Existují místa, která navštívíte, vyfotíte si je a po návratu domů na ně pomalu zapomínáte. A pak je tu Nový Zéland. Izolované souostroví na jižní polokouli, v maorštině nazývané Aotearoa (Země dlouhého bílého mraku), funguje jako magnet pro ty, kteří v hloubi duše touží po absolutním úniku z civilizace.
Není to jen další položka na seznamu procestovaných zemí. Je to ultimátní cíl, kde příroda stále hraje podle vlastních, miliony let starých pravidel.
Dva ostrovy, dva naprosto odlišné světy
Jedním z největších kouzel Nového Zélandu je jeho neuvěřitelná rozmanitost na relativně malé ploše. Severní a Jižní ostrov od sebe dělí jen úzký Cookův průliv, přesto každý nabízí dramaticky odlišnou scenérii.
- Severní ostrov (Te Ika-a-Māui): Je horkým, pulzujícím srdcem země. Doslova. Najdete zde geotermální oblasti kolem měst Rotorua a Taupo, kde země bublá, syčí a voní sírou. Fascinující smaragdová jezera v kráterech sopek v národním parku Tongariro kontrastují s nekonečnými písečnými plážemi na severu v oblasti Bay of Islands a prastarými deštnými pralesy plnými gigantických stromů kauri.
- Jižní ostrov (Te Waipounamu): To je čisté, syrové drama. Západnímu pobřeží dominují Jižní Alpy s nejvyšší horou Mount Cook (3 724 m). Z ledovců stékajících téměř až k hladině moře se vám zatají dech. Směrem na jih se krajina láme do majestátních fjordů, z nichž nejznámější Milford Sound popsal spisovatel Rudyard Kipling jako osmý div světa.
Great Walks: Pěší turistika v té nejčistší podobě
Pro milovníky trekingu je Nový Zéland zaslíbenou zemí. Místní síť stezek a chat spravovaná vládním oddělením DOC (Department of Conservation) nemá ve světě obdoby. Korunou tohoto systému je 10 tzv. Great Walks – pečlivě udržovaných vícedenních tras, které vás provedou těmi nejkrásnějšími kouty země.
Ať už si vyberete ikonický Milford Track protínající srdce fjordů, Routeburn Track s alpskými vyhlídkami, nebo Abel Tasman Coast Track, kde jdete podél tyrkysového oceánu a spíte na pláži pod palmami, zažijete něco výjimečného. Zélandský přístup k ochraně přírody zajišťuje, že na stezkách nepotkáte žádné odpadky, žádný masový turismus – pouze čistou divočinu a absolutní ticho.
Domov adrenalinového šílenství
Pokud je pro vás příroda kulisou pro posouvání vlastních limitů, Nový Zéland vás nezklame. Město Queenstown na Jižním ostrově je oficiálně uznáváno jako světové hlavní město dobrodružství. Právě zde se zrodil komerční bungee jumping, když AJ Hackett v roce 1988 skočil z mostu Kawaraju.
Dnes si zde můžete vybrat z koktejlu aktivit, ze kterých se vám zatočí hlava:
- Skoky s padákem (skydive) nad zasněženými vrcholky Alp.
- Extrémní jízda na divoké řece v tryskových člunech (jet boating).
- Canyoning, rafting na divoké vodě nebo heli-skiing – lyžování na panenském sněhu, kam vás dopraví pouze vrtulník.
Svět bez predátorů a maorská duše
Izolace Nového Zélandu způsobila, že se zde vyvinul unikátní ekosystém. Než sem dorazil člověk, nežili zde téměř žádní savci – pouze ptáci. Proto zde najdete fascinující druhy, které neumějí létat, jako je ikonický papoušek kakapo, zvědavý horský papoušek kea nebo noční pták kiwi. Procházka novozélandským lesem bez jedovatých hadů a nebezpečných šelem přináší zvláštní pocit bezpečí a klidu.
Tato příroda je navíc hluboce spjata s maorskou kulturou. Pro původní obyvatele není země majetkem, ale živou bytostí. Koncept Kaitiakitanga (strážní doložka a ochrana prostředí) prostupuje celou společností. Když navštívíte posvátná místa nebo zažijete tradiční uvítací ceremoniál pōwhiri, pochopíte, že Nový Zéland má hlubokou duchovní sílu.
Zážitek, který vás změní
Cesta na Nový Zéland je dlouhá a logisticky i finančně náročná. Z Evropy strávíte v letadlech téměř dva dny a ocitnete se v časovém posunu +10 až +12 hodin.
Jakmile ale poprvé vystoupíte z auta uprostřed liduprázdné krajiny, kde oblohu v noci křižuje Mléčná dráha s Jižním křížem v takové intenzitě, jakou v Evropě kvůli světelnému smogu nezažijete, pochopíte. Pochopíte, že tato cesta na druhý konec světa nestojí jen za ty peníze a čas, ale že vám vryje do srdce vzpomínky, které už nikdy nevyblednou.
